从前，沙地的江堤多是土堤，经常坍圮，大片天地连同田园、草舍坍入江中被潮水卷走，若干年后又涨出沙滩来，沧海桑田经常变迁，住处难以固定（如今已用水泥石块建成标准堤坝不会再坍了），江边泥土含沙量多，没黏性，打土夯墙都用不上，因缺少建房基本材料，也不能烧制砖瓦，从内地迁移来垦荒的农民大都贫困如洗，更没有余钱从远处运材料，于是农民居住都以草舍为主，这也是沙地民居的一大特色。直到70年代中期，有人开始摇船去买石头改造石墙舍，拆去风笆改砌石墙，顶上盖的还是草苫。20世纪80年代萧山农民开始富裕起来，也是沙地农民建房最多的年代，所有住草舍、石墙舍的人家基本上都开始造瓦房。那时候的草舍常被大风吹破，四邻八舍无论男女老少都会聚在一起帮忙打草苫修草舍。

　　沙地“草舍”形式多样，构思巧妙，体现着沙地人在艰苦岁月中展现出来的勤劳和智慧。沙地“草舍”可以分为“箍桶舍”、“直头舍”、“横舍”三种类型。

　　“箍桶舍”是草舍中最矮小、最简陋的一种，舍形成拱形，座北向南建造，大门朝南开，东西两边是落地椽子，草舍从地面盖起，看起来似草棚。

　　“直头舍”外形笔直，舍的脊梁为南北朝向，舍披为东西分开，东西两边夹起了风笆。“直头舍”多数是两进（即直进两间）的，三进的是少数，若有四进，定有一间因为后来人口增加而加接的。

　　“横舍”舍头（以栋梁为标志）是东西向的，它的山墙在东西两面，朝南开门。“横舍”一般比“直头舍”要高大，前舍沿开得较高，除了有舍顶亮窗外，还在南面和东面多开一些窗门，因此比“直头舍”要亮堂，住起来也舒服得多。一般情况是，家境好些的人家住横舍，横舍大多是三间和四间，五间是少数。家境差些的人家住直头舍，最困难的人家及某些鳏寡老人住箍桶舍，箍桶舍极其简单，可以说是简化了的直头舍。

　　建造草舍主要材料是茅草或稻草，还有竹或木头。但是选取茅草的较多，因为茅草不吸水，不容易烂掉，使用寿命比稻草要长。由于草舍全部用茅草、稻草、秸秆之类建成，因此草舍忌火烛，倘若火神祝融光顾，往往仅能保住性命，最多只能抢出一条被子或一只箱子，一切的一切，顷刻化为乌有。由于家家住的是草舍，着火时附近人家都没空帮忙救火，因为大家都要保护自己的草舍。烧完一家草舍只需要几分钟，远地的人跑过来，早已灰飞烟灭，只能帮着叹息几声而已。

　　由于草舍的地面是泥土，舍内整年潮气很重，衣服、器具时常发霉，黄梅天气尤甚。冬天，寒风从风笆缝隙往里直钻，并不保暖；因为窗玻璃不能打开，夏天，凉风吹不进来，溽热自知。住在这样的草舍的确是很艰辛。

　　靖江居民的变迁大致可分为“草舍时代”、“石墙舍时代”、“平瓦房时代”、“二层半楼房时代”、“三层半至联排房时代”和“别墅时代”，在短短40年里，靖江人经历了“六代住房”的变迁，这在其他地方是罕见的，也是靖江发展的掠影。

　　靖江农民住宅的变迁史，是几代人从贫困走向富裕的发展史。在1970年以前，这里还是一片盐碱地，短短四十余年，发生翻天覆地的变化，当年盐碱地上如今高楼林立，当年的茅草房早已难觅踪迹，如今车马人流楼宇纷起。

　　沙地农民住宅的变迁史，是几代人从贫困走向富裕的发展史

　　第一代民房：20世纪60年代以前

　　第二代民房：20世纪70年代前后 第三代民房：20世纪80年代前后

　　第四代民房：20世纪90年代前后 第五代民房：2000年前后

　　第六代民房：2010年前后