航坞山位于萧山东部的瓜沥和衙前两镇之间,因越王勾践渡江而得名。
——来自杭州市第二批地名文化遗产保护名录系列报道之九
《越绝书》载:“勾践航三百长于此山下,负卒而渡,故名”。航坞山方圆10.5平方公里,有近百个山峰连绵起伏,主峰海拔299米。海拔虽不算高,却是越中名山,萧山东部最高峰。《越绝书》载:“航坞者,勾践杭也。”越王勾践还驻足此山,故民间俗称王步山,航坞山也因此而被誉为“周代名山”。
航坞山在清代以前,雄踞钱塘江口南岸,与江北的赭山对峙,两山之间称为海门,浪急潮涌,形势险要。春秋末期,这里是越国的水上战略要地,通航渡口,也是越国军代的造船场所。五代十国时,吴越王钱镠在此屯兵。宋、明两代,也在这里建寨驻军,为海防要地。明嘉靖年间,参将汤克宽、提督胡宗宪在此大破倭寇。清初,由于淤沙日积,钱塘江流道逐渐趋北,沧海桑田,当时的战略要地,已成为历史古迹,风景胜地。
山顶建有白龙寺,为杭州市文物保护单位。据民国《萧山县志稿》卷七“坛庙”载:原称白龙王庙,“北宋熙宁年间(1068~1077),龙光法师云游此山,见岭上有白龙现,遂结茅其上。宋绍兴三年(1133),募创寺宇,供奉观音大士及白龙圣像,因以白龙名焉。”白龙寺自宋代创建以来,历经修葺。后殿大雄宝殿,是萧山寺宇中少有的明代遗存。寺内有龙湫,水清澈、甘洌,大旱不涸。元萨都剌《登航坞山》诗写龙湫:“拂衣登绝顶,石磴积苔纹,鸟道悬青壁,龙池浸白云。树深猿抱子,花暖鹿成群,更受禅房宿,泉声彻夜闻。”
航坞山西南麓还建有一座地藏寺,始建于北宋熙宁六年(1073)。清同治元年被毁,六年修复。民国17年(1928)又毁神像,民国21年(1932)修复。1986年重建,此后累年扩建。1995年经杭州市批准为首批开放寺院。
农历七月初六至初七,信教群众聚会地藏寺,彻夜举行“祭星七巧”民俗宗教活动,为牛郞、织女祈愿,同时向织女“乞巧”,祈求心灵手巧,场面称盛。