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公元前494年,句践伐吴,兵败夫椒,领残兵五千保栖固陵。那时的固陵城山(现越王城山)四面环水,海水直接连通钱塘江,所以山下海水不能饮用。吴军追赶到此,面对山高坡陡,难以攻克。吴王夫差以为,句践山上缺水,无法持久,宜以智取,不可强攻。因此“退而围之”,想迫使句践前来投降,却始终未见动静,于是派人向句践赠送咸鱼,逼句践投降。越王句践深知赠送咸鱼的含义,便命人取洗马池中鲤鱼一双,予以馈赠。吴王眼见送来活鱼,知道山上有水,也便知道此战不可速取。句践以“馈鱼退敌”拖延了吴军进攻,使越军得以喘息,为“求降保越”争得时间。
这个传说最早见于南朝夏侯曾先的《会稽地志》。南宋《嘉泰会稽志》引夏侯曾先《会稽地志》说: “吴王伐越,次查浦。越立城以守查。吴筑城于浦东,以守越。以越在山绝水,乃赠之以盐。越山顶有井,深不可测,广二丈余,中多鱼。乃取鲤一双以报吴。吴知城中有水,遂解军而去。”这个传说极富传奇色彩,又契合城山本身的地形特色,且与周边的地理形势呼应,故在萧山当地影响深远。北宋诗人华镇一首题为《城山》的诗将该故事描写得出神入化: “兵家制胜旧多门,赠答雍容亦解纷。缓报一双文锦鲤,坐归十万水犀军 。”
两条鱼救了越军将士,也救了越国百姓。“馈鱼退敌”从此成就一段历史佳话,成为希望和胜利的象征。
此外,湘湖生态环境优越,水质清澈,盛产鲤鱼、鲢鱼、包头鱼等,肉质肥嫩、口感鲜美。这也是湘湖举办年鱼节得天独厚的资本。
《湘湖月刊》头版图片由湘湖提供(摄影 周建华)