湘湖东南的文笔峰下有个埭上黄村 (今知章村范围)。明朝时,朝廷为奖励该村人才辈出,鼓励读书人考取功名,建有甲科济美牌坊。明清两代一连出了 29 个举人进士,这其中明代 15 位,其首即黄九皋。
黄九皋,字汝 鸣 ,号竹山,出身于埭上黄村的乡绅之家,面壁苦读,于 嘉靖十七年(1538) 中进士。黄九皋是工部主事,主管国家手工业、重大水利工程、军事设施等。这样的官职,要捞几个钱是容易的。但他的生平记载中,没有如此败笔。却有一件“立减价纳直法,以苏匠困”之事。也就是说,他以立法、立条规,减轻了工匠的负担,使手工业得以复苏。
那时,倭寇入侵浙东沿海,时任萧山知县施尧臣为了城区的安全,不得已才向府、省,直至向朝廷申请拨款。这是非常正当又非常必要的大事,黄九皋作为工部主事,当然不能袖手旁观。他不但支持这一工程,还特意到萧察看工程施工实情,督察工程质量,在他和知县施尧臣以及众多百姓的共同努力下,一条长 9 华里的城墙,仅 4 个月就得以圆满竣工。
黄九皋非常关心家乡的公益事业,凡造桥、修路、建凉亭,他均慷慨解囊。特别是黄家大桥,为 4 墩 5 孔石梁桥,全长47米,是萧山古桥建筑中规模较大者之一,也由他捐资兴建,方便了百姓的出行。
黄九皋可说是位铁骨铮铮的忠勇之士,这在他的七律 《登石岩》 一诗中就有表达:
锦绣江山百二重,东南面面著芙蓉。
湖光西接严陵濑,地脉东连天柱峰。
玉案徘徊云母帐,画船摇曳水中龙。
岩栖溪钓凭双屣,月起犹吟石上松。
他就是为社稷百姓才发奋苦读,才入仕为官。果然,他在朝并不为名利所动,不与奸相为伍,当他受奸臣诬告被贬为宁国府同知时,照样脚踏实地地为民办事,为受冤者雪耻平反。黄九皋以鲁王府长史致仕,回归故里仍为百姓做了许多好事。